Claude, les modèles d’Anthropic et l’écosystème qui les entoure (Claude Code, MCP, skills…) viennent avec un vocabulaire bien à eux. Voici 20 termes expliqués simplement, dans l’ordre alphabétique, pour vous y retrouver rapidement.
Agent
Un agent désigne un système où Claude ne se contente pas de répondre à une question : il planifie, utilise des outils (recherche web, exécution de code, lecture de fichiers) et enchaîne plusieurs étapes de façon autonome pour accomplir une tâche. Claude Code en est un exemple concret : il lit votre code, propose des modifications, les applique et vérifie le résultat sans que vous ayez à guider chaque étape. On distingue l’agent principal des sous agents (voir subagent) qu’il peut déléguer à part.
API
L’API Claude (Application Programming Interface) permet à un développeur d’envoyer des messages à Claude depuis son propre code, et de recevoir les réponses au format structuré, sans passer par l’interface de chat. C’est la brique de base pour intégrer Claude dans une application, un site ou un outil interne. Elle donne aussi accès à des fonctions avancées comme les outils, la mise en cache de prompt ou le traitement par lots. Pour un premier appel concret, voir notre guide API en 10 minutes.
Artifact
Un artifact est un contenu généré par Claude (page web, document, graphique, petite application) qui s’affiche dans un panneau à part, séparé de la conversation. Contrairement à une simple réponse texte, un artifact reste modifiable et peut être republié en une nouvelle version au fil des échanges. Il est pratique pour livrer un résultat autonome : une page HTML, un tableau de bord ou une visualisation de données que l’on peut ensuite partager par un lien.
CLAUDE.md
CLAUDE.md est un fichier texte placé à la racine d’un projet (ou dans un dossier utilisateur) que Claude Code charge automatiquement au démarrage d’une session. Il sert à décrire la structure du projet, les conventions de code, les commandes utiles ou les préférences de travail, une fois pour toutes plutôt qu’à chaque conversation. C’est le moyen le plus simple de donner à Claude Code un contexte durable sur un projet donné.
Claude Code
Claude Code est l’outil en ligne de commande d’Anthropic qui fait tourner Claude directement dans le terminal, avec accès aux fichiers du projet, à Git et à des commandes shell. Il permet d’écrire, corriger et refactoriser du code de façon agentique : Claude explore le dépôt, propose des changements et les applique lui même. Il existe aussi en extension IDE et en application. Pour une présentation complète, voir Claude Code, c’est quoi et pourquoi les devs l’adorent.
Contexte (fenêtre de contexte)
La fenêtre de contexte est la quantité totale de texte (mesurée en tokens) que Claude peut prendre en compte en même temps dans une conversation : messages précédents, fichiers fournis, résultats d’outils. Les modèles Claude actuels offrent une fenêtre pouvant aller jusqu’à 1 million de tokens. Une fois cette limite approchée, les échanges les plus anciens peuvent être résumés ou compactés automatiquement pour continuer la session sans tout perdre.
Cowork
Claude Cowork est un mode de travail où Claude accède à vos fichiers locaux et à vos outils connectés (calendrier, messagerie, web) pour mener une tâche de bout en bout, plutôt que de simplement discuter. Vous décrivez l’objectif, Claude établit un plan, découpe le travail en sous tâches si besoin et exécute le tout dans un environnement isolé, avec des points d’étape pour vous permettre d’ajuster en cours de route. Une tâche peut démarrer sur ordinateur et être suivie depuis le mobile.
Hallucination
Une hallucination est une information fausse ou inventée que Claude (ou tout autre grand modèle de langage) présente avec assurance comme si elle était vraie : une citation qui n’existe pas, une fonction de code imaginaire, un chiffre erroné. Le phénomène vient du fonctionnement même des LLM, qui génèrent le texte le plus probable plutôt que de vérifier des faits dans une base de données. C’est pourquoi il reste utile de vérifier les affirmations importantes, en particulier les chiffres, dates et sources précises.
LLM (grand modèle de langage)
Un LLM (Large Language Model, ou grand modèle de langage) est un système d’intelligence artificielle entraîné sur d’immenses quantités de texte pour prédire la suite la plus probable d’une phrase. Cette capacité, à grande échelle, lui permet de répondre à des questions, résumer, traduire, coder ou raisonner. Claude est la famille de LLM développée par Anthropic ; GPT (OpenAI) ou Gemini (Google) en sont d’autres exemples.
MCP (Model Context Protocol)
Le MCP (Model Context Protocol) est un standard ouvert créé par Anthropic qui permet de connecter Claude à des outils et sources de données externes : une base de données, un espace Google Drive, un outil interne d’entreprise. Un serveur MCP expose des fonctions que Claude peut appeler pendant une conversation, un peu comme un plugin. C’est ce protocole qui permet à Claude Code de dialoguer avec des services tiers de façon standardisée. Voir comment brancher un serveur MCP à Claude Code.
Modèle (Opus, Sonnet, Haiku, Fable)
Anthropic propose plusieurs modèles Claude, chacun avec un équilibre différent entre intelligence, vitesse et coût. Opus est le plus capable pour les tâches complexes, Sonnet offre un bon compromis pour un usage quotidien, Haiku privilégie la rapidité et le coût réduit, et Fable est le modèle le plus avancé pour le raisonnement long et les tâches agentiques exigeantes. Le bon choix dépend de la tâche à accomplir. Voir quel modèle Claude choisir.
Plugin
Un plugin regroupe et distribue plusieurs personnalisations de Claude Code (skills, commandes slash, sous agents, serveurs MCP) dans un seul package installable. Plutôt que de configurer chaque élément séparément dans un projet, un plugin permet de partager un ensemble cohérent d’outils avec une équipe ou une communauté, et de l’installer en une seule commande. Voir skills, agents et plugins pour personnaliser Claude Code.
Projet (Projects)
Les Projects sont des espaces de travail dans Claude.ai qui regroupent des conversations autour d’un même sujet, avec des documents de référence et des instructions personnalisées accessibles à toutes les discussions du projet. Cela évite de réexpliquer le contexte à chaque nouvelle conversation : un projet dédié à la rédaction d’un livre, à une base de code ou à un dossier client garde en mémoire les documents et consignes utiles.
Prompt
Un prompt est le texte que vous envoyez à Claude pour lui demander quelque chose : une question, une instruction, une consigne de rédaction. La qualité et la précision d’un prompt influencent directement la qualité de la réponse. On parle aussi de system prompt pour désigner les instructions de fond, invisibles pour l’utilisateur final, qui définissent le comportement général de Claude dans une application donnée.
Quota (limite d’usage)
Le quota, ou limite d’usage, est le nombre de messages ou la quantité de tokens que vous pouvez échanger avec Claude sur une période donnée, selon votre formule (gratuite, Pro, Max). Sur l’offre gratuite, la limite est plus restrictive et se réinitialise régulièrement. Elle sert à répartir la capacité de calcul entre tous les utilisateurs. Voir Claude gratuit, jusqu’où aller sans payer.
Skill
Un skill est un ensemble d’instructions et de ressources, rangé dans un dossier avec un fichier SKILL.md, que Claude charge uniquement quand la tâche en cours le justifie. Cela permet de garder le contexte léger tout en donnant à Claude un savoir faire spécialisé (rédaction dans un style précis, procédure métier, utilisation d’un outil particulier) qu’il peut invoquer lui même, sans attendre une commande explicite. Voir skills, agents et plugins pour personnaliser Claude Code.
Slash command
Une slash command est une commande qui commence par une barre oblique (par exemple /clear ou /compact) et déclenche une action précise dans Claude Code, plutôt qu’une simple réponse en langage naturel. On peut aussi créer ses propres commandes personnalisées, stockées dans le projet, pour lancer des tâches répétitives d’un seul mot. Les commandes personnalisées reposent aujourd’hui sur le même mécanisme que les skills.
Subagent
Un subagent est un agent secondaire, avec son propre contexte et parfois son propre modèle, que l’agent principal peut déléguer pour une sous tâche précise (recherche dans le code, revue de sécurité, exploration d’un dossier). Cela permet de paralléliser le travail et d’éviter de charger la conversation principale avec des détails intermédiaires : seul le résultat final du subagent remonte à l’agent qui l’a lancé. Voir skills, agents et plugins pour personnaliser Claude Code.
Système de permissions
Le système de permissions de Claude Code contrôle quelles actions Claude peut effectuer sans demander votre accord : lire un fichier, exécuter une commande, modifier du code, accéder au réseau. Chaque type d’action peut être autorisé, refusé ou soumis à confirmation, au niveau global ou par projet. C’est ce qui permet de laisser Claude travailler de façon autonome tout en gardant un contrôle sur les actions sensibles ou irréversibles.
Token
Un token est la plus petite unité de texte que Claude traite : un mot courant, une partie de mot ou un signe de ponctuation. C’est l’unité de mesure utilisée pour calculer la taille d’une conversation par rapport à la fenêtre de contexte, ainsi que pour la facturation via l’API. En français, un mot correspond en moyenne à un peu plus d’un token.